Alles over golf - Herkomst van golf
- Gegevens
- Geschreven door Benno Mulder
Golfen is zeer oud, maar de exacte oorsprong is onduidelijk. Sommigen beweren dat golf is uitgevonden door de Romeinen in de 1e eeuw na Christus. Zij speelden ‘Paganica’, dat werd gespeeld met een gebogen stick en een lederen bal, gevuld met veren. Anderen wijzen het ontstaan van golf toe aan de Lage Landen, waar de eerste traceerbare gegevens over golf terugvoeren naar Kasteel Kronenburg in het Nederlandse Loenen aan de Vecht waar in 1297 ‘Colf’ of ‘Kolf’ werd gespeeld. De meest geaccepteerde theorie voor de ontstaansgeschiedenis van het golfspel voert ons echter terug naar ca. 1100 voor Christus toen Schotse schaapherders stenen sloegen in konijnenholen op de plek waar nu de wereldberoemde St. Andrews Golf Club, de bakermat van het golf, is gevestigd.
In de prille beginjaren werd golf gespeeld met een bal van leer, gevuld met veren. Pas in 1848 werd de Gutty gebruikt. Dit was een harde bal van Gutta-Percha, een rubberen substantie. In 1898 werd de Gutty vervangen door een bal met een kern van rubber, uitgevonden door de Amerikaanse golfer Coburn Haskell. De Regels en Bepalingen van het golfspel werden in 1951 vastgelegd door de United States Golf Association, the United Kingdom’s Royal en de Ancient Golf Club of St. Andrews.
De populariteit van golf verspreidde zich in de loop van de jaren vanuit Schotland en Engeland via de British Commonwealth naar India, Amerika en vervolgens de rest van de wereld. De eerste golfclub buiten Groot-Brittannië werd in 1829 opgericht in India, de Royal Calcutta. De eerste Noord-Amerikaanse golfclub was de Royal Montreal, opgericht in 1873. De oudste Professional Golf Association, de British Professional Golfers’ Association werd opgericht in 1901, gevolgd door de Professional Golfers’ Association of Australia in 1911. In Amerika begon de Professional Golf Tour in 1916. Vrouwengolf groeide gelijk op met de mannen, alhoewel de interesse voor het professionele vrouwengolf pas echt op gang kwam na de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig zijn er alleen in de Verenigde Staten al 16.500 golfbanen en meer dan 50 miljoen golfende Amerikanen. Japan heeft door het ruimtegebrek weinig plaats voor golfbanen. Golfers in Japan oefenen hun golfswing op overdekte driving ranges met meerdere etages, waar de golfbal tegen een net wordt geslagen. Golfen heeft zich van een simpel boerenspel ontwikkeld tot één van de grootste sportindustrieën van de wereld, waar miljarden euro’s in omgaan. Veel mensen storten zich in de golfsport en golfbanen springen als paddenstoelen uit de grond. In Nederland is golf veruit de snelst groeiende sport. Van 30.000 actieve golfers in 1986 groeide de golfsport in Nederland naar 275.000 golfers en had het in de periode 2001/2006 het hoogste groeipercentage (9,1 %) van alle sporten.